Musée santons du Monde

Attention
Le Musée qui était auparavant implanté à Clermont l'Hérault, est désormais installé au coeur de la ville d'Agde sur les quais de l'Hérault, face à la cathédrale St Etienne, côté gare.

De l’argile naît un petit bout d’âme. Près de 2000 santons sont à voir au fil d’une visite, véritable village planétaire, intelligemment mise en scène. Une halte sereine et colorée.
En poussant la porte du musée Santons du Monde, c’est un univers singulier qui s’ouvre devant vous. On entre sur la pointe des pieds dans un monde de couleurs, un monde d’odeurs.
Rassemblés en chinant aux quatre coins de la planète, ils sont 2000 à vous offrir leur regard figé dans une captivante évocation. « C’est d’abord ce qui accroche le visiteur. Cette proximité avec la vérité ». Malgré le temps, le santon est resté un art populaire. Il fait appel à des souvenirs, des atmosphères connues.

« A l’origine, le santon était le personnage que l’on retrouvait autour d’une crèche. Il était souvent réalisé en mie de pain. Ce n’est qu’ensuite que l’on utilisa l’argile. Il vient d’Italie mais son art dépasse les frontières. On le voit en Espagne, puis en Amérique du Sud. En France, il se fixe en Provence ».

Disposés sous les lumières, dans un décor intelligemment assemblé, on ne peut penser que ces figures ont été presque mises à l’index. La représentation de la Nativité exaspérait l’Eglise qui voyait d’un mauvais oeil cet art se développer avec ce souci des détails, des couleurs. li lui semblait que c’était trop luxueux. Mais les autorités mirent de l’eau dans leur vin et le style pouvait s’épanouir.
Aujourd’hui, il reste quelques artisans qui font vivre ce savoir-faire.
Installés en Provence, ils gardent les secrets de fabrication qui font naître de l’argile un personnage étonnamment vivant. Certaines de ces réalisations se retrouvent au fil de l’exposition qui guide le visiteur le long d’un parcours initiatique. Regarder un santon, c’est faire une pause. C’est penser à un moment de sa vie qui surgit comme cela en observant la scène dis posée face au regard. Il nous ramène à une enfance.
Venir avec ses enfants ici, c’est retrouver la fonction première du santon qui était le point de rencontre autour de laquelle se fédérait une histoire familiale. Mais dans l’atmosphère créée par un subtil jeu d’ambiance, ce voyage quitte l’Europe pour explorer les cultures du monde. De pays en pays, d’un continent à l’autre, les cou leurs changent, les inspirations aussi. Si loin mais pourtant si proches, ces santons captivent.
La technique est universelle. La finalité est d’éveiller une émotion chez celui qui regarde le santon. Le travail du santonnier ne tend que vers ce but. Il n’existe pas énormément de moyens d’y arriver si ce n’est en donnant un peu de son âme à la matière. C’est simple mais très difficile. La vitrine consacrée à cet hommage aux santonniers est là pour faire mesurer aux visiteurs, la somme de savoir et de sagesse à réunir pour réaliser ces formes.

« Le métier est ancien, mais il est en constante évolution. C’est imperceptible mais le mouvement existe bien. C’est ce que j’ai cherché à réaliser avec ce musée des Santons du Monde. Donner au santon sa place dans notre environnement sans cesse en évolution. Expliquer le caractère immuable de certaines choses ».

A la sortie du musée, il vous faudra un laps de temps pour reprendre le rythme du siècle.